Major League Baseball 2K11
SSG Meinung
Als ich neulich auf dem Weg zur S-Bahn an einem Sportgelände vorbeigelaufen bin, lenkte das muntere Treiben auf dem grünen Platz meine Aufmerksamkeit auf sich. Schließlich rannten nicht - wie in Deutschland üblich - 22 Mann einem Ball hinterher und versuchten, ihn per Fuß ins gegnerische Tor zu befördern, nein, das war etwas anderes. Die Herren spielten doch tatsächlich Baseball. Da diese Sportart in good old Germany im Vergleich zu den USA eher ein Randdasein fristet, war es äußerst interessant, die Spieler beim auf den ersten Blick simplen Ball Werfen und Schlagen zu beobachten. "Wieder eine Sportart, mit der ich mich in meinem bisherigen Leben zu wenig auseinander gesetzt habe...", dachte ich mir. Und wie es sich für ein blasses Kellerkind gehört, habe ich mich auf meine Art damit auseinandergesetzt: am heimischen PC. Die aktuellste Möglichkeit hierfür stellt "Major League Baseball 2K11" von Entwickler 2K Sports dar. Ob "aktuell" in diesem Fall auch "gut" bedeutet und ob Einsteiger und Profis gleichermaßen auf ihre Kosten kommen, klären wir im folgenden Test.
Grundsätzlich ist mitgebrachtes Baseball-Wissen oder zumindest ein guter Englisch-Wortschatz auf Seiten des Spielers von Vorteil, da leider weder Menüs noch sonstige Spieltexte eingedeutscht wurden. Kann man keinen der Vorteile für sich verbuchen, bleibt einem nichts anderes übrig, als sich das Fachwissen anderweitig anzueignen - zum Glück gibt es das Internet! Zunächst entscheidet man sich für einen der drei Spielmodi "My Player", "Franchise" oder "Homerun Derby". Letzterer erweist sich vor allem auf Dauer als wenig spektakulär, da es nur darum geht, in einer Art Batter-Wettkampf die meisten Homeruns zu erzielen. Für mehr Langzeitmotivation sorgen da schon "My Player" und "Franchise". Ersterer ist ein klassischer Karrieremodus, bei dem man sich mit seinem selbst kreierten Spieler von ganz unten durch diverse Ligen bis in die Major League hocharbeiten kann. In auch für Einsteiger leicht verständlichen Schritten macht man sich von der Festlegung des Aussehens über die Wahl des Vereins und der Spielerposition auf den Weg zum ersten Homerun - immer das Ziel des Titelgewinns vor Augen. In "Franchise" hingegen beschäftigt man sich mit dem Tagesgeschäft eines bestimmten Teams, was zwar durchaus seinen Reiz hat, aber in Sachen Motivation fährt man mit dem "My Player"-Modus besser.
Die Steuerung geht dabei - mal abgesehen von der wenig verständlichen Menüführung - sehr intuitiv von der Hand, vorausgesetzt man verfügt über ein Gamepad. Hier wird die nahe Verwandschaft zu den Konsolenversionen deutlich. Mit dem Analogstick ahmt man beispielsweise beim Pitchen die natürliche Bewegung des echten Spielers nach, vergleichbar mit der Steuerung diverser Golfspiele. Das richtige Timing vorausgesetzt, gelingen einem schon bald die ersten Erfolge in Form von Strike-Outs. Das Batting hingegen erfordert schon etwas mehr Eingewöhnung, sodass man besonders zu Beginn der Karriere öfter mal erfolglos in die Luft drischt. Die KI legt einem netterweise keine größeren Steine in den Weg, weswegen das Gameplay allgemein als recht gelungen bezeichnet werden kann.
So weit, so gut. Was sich jedoch 2K bei der Programmierung der "deutschen" PC-Version gedacht, würde mich doch brennend interessieren. Denn so sehr ich ein Fan von Originalsprache in Spielen wie auch Filmen bin und eine schlechte Synchronisation hasse, wie will man deutschen Fans das Spiel zu einer relativ wenig verbreiteten Sportart näher bingen und verkaufen, wenn man ihnen nur Nachteile im Vergleich zur Originalversion bietet? Mal abgesehen davon, dass sich die deutsche Version von MLB 2K11 bis auf den Verpackungstext komplett in englischer Sprache präsentiert, scheint die PC-Version in Sachen negativen Merkmalen einer Lokalisierung auf den Meisterschaftstitel aus zu sein. Denn die in den Konsolenversionen vorhandenen Online-Features sind mangels eines entsprechenden Keys schlicht und einfach nicht vorhanden. Somit gibt es kein MLB Today, keine dynamischen Roster-Updates und vor allem keine Möglichkeit, online gegen andere Spieler anzutreten, obwohl dies in der amerikanischen PC-Version problemlos möglich ist. Zwar gibt es einen lokalen Mehrspielermodus, der den unwissenden Käufern aber unter den gegebenen Bedingungen ein schwacher Trost sein dürfte. Denn eine Möglichkeit zur nachträglichen Freischaltung gibt es bisher nicht - somit bleibt nur der Griff zur Import- bzw. Konsolenversion oder zum Konkurrenztitel MLB 11 The Show, der sich als einziger Konkurrent in der Nische der Baseballspiele anbietet.
Schade eigentlich, denn grundsätzlich macht MLB 2K11 nicht viel falsch und vieles besser als sein Vorgänger. Die Grafik ist durchaus gefällig, Spieleraussehen und -animationen gehen in Ordnung und in den Stadien kommt gute Atmosphäre auf. Den entsprechend leistungsstarken Rechner vorausgesetzt, liegt die PC-Version dementsprechend bezüglich grafischer Darstellung knapp vor der Konsole. Der Sound hält sich vornehm im Hintergrund, lediglich der englische Kommentator dürfte seine Ansagen weniger oft wiederholen. Allerdings fehlt sowohl der Grafik wie auch dem Sound und stellenweise dem Spieldesign das notwendige Polish im Vergleich zu anderen 2K-Sports-Titeln.
Fazit:
Strike-Out für die deutsche PC-Version! Die im Single-Player-Modus durchaus überzeugende Baseball-Simulation weiß in Sachen Gameplay zu gefallen, sodass man ihr auch diverse negative Kleinigkeiten im Design wie die Menüführung nachsieht. MLB 2K11 verspielt aber in der vorliegenden Version sämtliche Sympathien durch die fehlenden Online-Funktionen und den nicht vorhandenen Online-Multiplayermodus. Da die deutsche Version zudem komplett in Englisch antritt, spricht alles für den Import der US-Version, die einen Baseball in vollen Zügen genießen lässt.
